徳川家康が江戸に入府する以前、利根川は現在とは全く異なる流路を通り、頻繁な洪水が江戸の町を悩ませていました。
利根川は、現在の古利根川、中川、隅田川の流路を通って東京湾に注いでいました。
武蔵国北部では、綾瀬川や荒川などと合流や分流を繰り返し、流路は不安定でした。
頻繁な洪水により、現在の埼玉東部から東京東部にかけての地域は広大な湿地帯となっていました。
利根川が江戸湾に注いでいたため、銚子方面から直接江戸へ向かう水路は存在せず、船の航行は困難で危険を伴いました。
利根川水系の河川は、江戸の都市開発、経済活動にとって重要な水上交通路でしたが、洪水による被害や河道の浅さなど、多くの課題がありました。
度重なる洪水は、農作物への被害だけでなく、人々の生活にも大きな影響を与えていました。
江戸の都市としての発展のためには、治水対策が急務でした。
徳川家康は、江戸の発展と安定のため、利根川の流れを東に変える「利根川東遷事業」を決断しました。
この事業は、単に洪水を防ぐだけでなく、水運の改善や新田開発など、様々な目的を持っていました。
利根川の流れを変えることで、洪水のリスクが減少し、江戸の都市としての安定と発展が促進されました。
銚子から江戸への水運ルートが確立され、経済活動が活発化しました。
香取の海は土砂の堆積が進み、現在のような穀倉地帯が形成されました。
利根川東遷事業は、江戸の都市計画と発展において、非常に重要な役割を果たしました。この事業によって、江戸は水害から守られ、経済的な繁栄を享受することができたのです。